有了姑姑王政君的帮助，王莽的仕途非常顺利。但即使如此，王莽依旧保持谦虚，做事一丝不苟。许多朝中大臣和名士都对他赞誉有加。
公元前8年，王莽年仅38岁便升任为大司马。虽然他位高权重，但在生活中却依旧过得十分节俭。
随着汉成帝去世，汉哀帝刘欣继位。汉哀帝登基后，开始重用傅氏和丁氏两个外戚集团，打击王氏家族。王莽因此辞去官职，隐居一段时间。虽然后来百官的请求让他重新回朝，但他只得侍奉王太后，依然没有实权。
公元前1年，汉哀帝去世，太后王政君掌握了传国玉玺，并扶持王莽再次成为大司马。王莽重新掌权后，开始清除异己，甚至包括王家的一些长辈。他清除掉了朝中许多与自己不和的势力，最终几乎将所有权力集中在自己手中。
为了巩固政权，王莽将年仅9岁的中山王刘衎扶立为新皇帝，也就是汉平帝。公元5年，14岁的汉平帝刘衎去世，王莽便立了年仅两岁的刘婴为皇太子，并自称假皇帝，实质上掌控了政权。
公元9年1月15日，王莽在迫使太后交出传国玉玺后，接受了刘婴的禅让，正式称帝。
王莽自立为帝后，进行了一系列改革，试图改善底层百姓的生活条件。但这些改革并未缓解社会矛盾，反而加剧了社会动荡。
公元17年，全国爆发了蝗灾和旱灾，民生疾苦，导致了各地农民起义的爆发。
公元23年，王莽在一次起义中被起义军斩杀，他所建立的新朝也随之灭亡。
王莽死后，起义军遍地，经过两年的兼并战争，局势愈加动荡。此时，刘秀和刘縯两兄弟打出了“复高祖之业，定万世之秋”的口号，发动起义。
刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，来自汉景帝的儿子长沙定王刘发的后代。由于西汉时期的推恩令，刘秀家族的地位在他父亲这一代已经降为县令，父亲去世后，刘秀家境贫困，最终成为一名农民。
刘縯是刘秀的同母兄弟，起义初期，由于力量较弱，刘縯与另一支起义军——绿林军结盟。王莽死后，绿林军将刘玄立为皇帝，建立了更始政权，并称之为玄汉王朝。刘玄也是长沙定王刘发的后代，与刘秀和刘縯是同宗。
刘縯由于受到刘玄猜忌，被杀害。为了保命，刘秀假装屈服于刘玄，并表示自己兄长刘縯的死是因为他有错，才会遭遇杀害。
刘秀获得了刘玄的信任，被派往河北招抚其他农民军势力。在河北，刘秀逐渐积聚了自己的力量，并于公元25年自立为帝，建立了东汉。返回搜狐，查看更多